10 främsta klostren i Indien
Indiens kloster tillhör till övervägande del det buddhistiska himalayabältet som bågnar från Ladakh i väster till Arunachal Pradesh i öster. Här, i regnskuggan bakom de höga bergen, slog den tibetanska buddhismen rot för över tusen år sedan och överlevde, även medan den förtrycktes i själva Tibet. Gomporna — befästa kloster som klamrar sig fast vid bergsryggar och flodbranter — är levande institutioner där munkar studerar, debatterar, målar fresker och utför de maskerade cham-danserna vid de stora festivalerna. Dessa tio sträcker sig från avlägsna Spiti till världens näst största kloster efter Lhasa.
1. Hemis-klostret, Ladakh
Hemis, grundat i sin nuvarande form 1672 under Drukpa-linjen, är den rikaste och mest berömda gompan i Ladakh, gömd i en sidodal söder om Indus. Dess årliga Hemis-festival, som firar Guru Padmasambhavas födelse, bjuder på spektakulära maskerade cham-danser och, vart tolfte år, utrullningen av en jättelik thangka. Klostermuseet rymmer en ansedd samling guldstatyer, stupor och thangkor.
2. Thiksey-klostret, Ladakh
Som reser sig i terrasser uppför en kulle ovanför Indusdalen jämförs Thiksey ofta med Potalapalatset i Lhasa för sin staplade vit-ockra siluett. Grundat på 1400-talet och tillhörande Gelug-skolan (gulmössorna) är det berömt för sitt tvåvåningstempel tillägnat Maitreya, byggt för att hedra ett besök av Dalai Lama, som hyser en femton meter hög sittande framtida Buddha.
3. Tawang-klostret, Arunachal Pradesh
Grundat 1680 är Tawang Indiens största kloster och världens näst största efter Potala. Beläget på över 3 000 meter nära de bhutanesiska och tibetanska gränserna tillhör det Gelug-skolan och hyste en gång flera hundra munkar. Den sjätte Dalai Lamas födelseplats ligger i närheten. Dess tre våningar höga församlingssal rymmer en åtta meter hög förgylld Buddha och ett berömt skriftbibliotek.
4. Rumtek-klostret, Sikkim
Rumtek, nära Gangtok, är Karmapas exilsäte, överhuvudet för Karma Kagyu-skolan. Det nuvarande klostret färdigställdes 1966 av den sextonde Karmapa som en replik av det ursprungliga Tsurphu-sätet i Tibet. Dess gyllene stupa, rikt utsmyckade helgedomssal och institut för buddhistiska studier gör det till det viktigaste Kagyu-centrumet utanför Tibet.
5. Key (Ki)-klostret, Spitidalen
Key-gompan, tronande på 4 166 meter på en konisk kulle ovanför Spitifloden i Himachal Pradesh, är det största klostret i Spiti och ett mönsterexempel på fästningsklosterarkitektur, med sina oregelbundna lådlika rum staplade för att stå emot upprepade mongoliska och andra räder. Grundat kanske på 1000-talet tillhör det Gelug-skolan och bevarar gamla väggmålningar och vapen.
6. Tabo-klostret, Spitidalen
Grundat 996 är Tabo det äldsta kontinuerligt verksamma buddhistiska klostret i indiska Himalaya, ibland kallat "Himalayas Ajanta" för sina fresker. Dess lertegeltempel bevarar väggmålningar från 1000-talet och stuckstatyer av utomordentlig finess. Dalai Lama har uttryckt önskan att dra sig tillbaka hit. UNESCO och indiska myndigheter har prioriterat dess bevarande.
7. Pemayangtse-klostret, Sikkim
Pemayangtse, grundat 1705 nära Pelling i västra Sikkim, är ett av de äldsta och viktigaste klostren i Nyingma-skolan. Historiskt förbehållet munkar av ren tibetansk härkomst har det utsikt över Kangchenjunga och rymmer en anmärkningsvärd sju våningar hög trämodell av Guru Rinpoches himmelska palats, snidad av en enda munk.
8. Diskit-klostret, Nubradalen
Diskit, den äldsta och största gompan i Nubradalen i Ladakh, grundades på 1300-talet av en lärjunge till Tsongkhapa. Det tillhör Gelug-skolan och blickar ut över sammanflödet av floderna Shyok och Nubra; en kolossal modern Maitreya-Buddhastaty står nedanför, vänd mot den pakistanska gränsen, en fredssymbol.
9. Alchi-klostret, Ladakh
Byggt, ovanligt nog, på plan mark snarare än på en kulltopp bevarar Alchi-komplexet de äldsta bevarade väggmålningarna och träsniderierna i Ladakh, daterade till 1000- och 1100-talen och med starkt kashmiriskt inflytande. Inte längre ett aktivt kloster i vanlig mening sköts det av munkar från närbelägna Likir och är ett av de viktigaste förråden av tidig himalayisk buddhistisk konst.
10. Namdroling-klostret, Karnataka
Långt från Himalaya, i den tibetanska bosättningen Bylakuppe i södra Karnataka, är Namdroling världens största undervisningscentrum för Nyingma-skolan, grundat 1963 av flyktingar. Dess gyllene tempel, glittrande av fresker och tre väldiga förgyllda statyer, hyser tusentals munkar och nunnor och visar hur det tibetanska klosterlivet transplanterades till de indiska slätterna efter 1959.
På kartan
Indiens kloster är säsongsbetonade och avlägsna: Ladakh och Spiti är främst tillgängliga från juni till september när de höga passen är öppna, medan Sikkim och Arunachal kräver tillstånd, och Tawang en längre landresa. Bylakuppe nås lätt från Mysore året runt. Tidsbestäm besök till de stora festivalerna — Hemis på sommaren, Losar på vintern — för maskdanserna. Använd kartan för att mäta de långa avstånden på Himalaya-rundan och samla gomporna kring Leh.