10 främsta klostren i Japan
Japansk buddhism kom från Kina och Korea på 500-talet och utvecklades under de följande femton seklen till ett remarkabelt spektrum av skolor, var och en med sin egen klosterkultur, arkitekturtradition och övningsbetoning. De stora tempelkomplexen (jiin) som hyser monastiska kommuniteter i Japan består typiskt av flera byggnader — huvudhallen (hondō eller hattō), meditationshallen (zendō), munkbostäder (sōdō), en dharmahall för undervisning och ibland ett omfattande system av subtempel, vart och ett med sin egen abbot och munkpopulation. De tio kommuniteter som listas här representerar de stora japanska traditionerna och utgör tillsammans en översikt över landets exceptionella buddhistiska arv.
1. Eihei-ji, Fukui
Eihei-ji ("Det eviga fridens tempel") är huvudövningstemplet för sōtō-zen-skolan, grundat 1244 av Dōgen Zenji, den filosof som förde sōtō-zen från Kina och definierade dess praktik kring shikantaza ("bara sittande"). Klostret i en cederskog i Fukuiprefekturen tar emot omkring 200 övande munkar vid varje tillfälle, som följer ett schema där dagen börjar före klockan fyra och varje aktivitet — att äta, städa, tvätta — utförs som övning. Dagsbesökare välkomnas och kan vandra genom det sjuttio-byggnaders komplex på överbyggda trägångar; övernattning i shukubō är möjlig med förbokning. Morgonceremonierna, då munkarna rör sig genom komplexet i rober för dagens första gudstjänst, hör till de visuellt mest fängslande monastiska ritualerna i Japan.
2. Sōji-ji, Yokohama
Det andra huvudtemplet för sōtō-zen-skolan (samverkande med Eihei-ji i skolans administration). Sōji-ji flyttade från sin ursprungliga plats i Ishikawaprefekturen till Tsurumi i Yokohama 1911 efter en brand. Det nuvarande komplexet är stort och delvis modernt i karaktär, men omfattningen av dess monastiska träningsprogram — som tar emot munkar från hela Japan och internationellt — gör det till det mer tillgängliga av de två sōtō-huvudtemplen. Begravningsplatsen rymmer gravarna av många viktiga sōtō-gestalter.
3. Daitoku-ji, Kyoto
Daitoku-ji är ett rinzai-zen-klosterkomplex i norra Kyoto, grundat 1319, som inom sitt område rymmer tjugofyra subtempel, av vilka cirka tolv är öppna för besökare vid varje given tidpunkt. Varje subtempel har sin egen abbot, sin egen trädgård och sin egen konstsamling. De torra trädgårdarna (karesansui) i Daitoku-jis subtempel — särskilt Daisen-in (1513) och Ryōgen-in — är bland de mest fulländade stenträdgårdskompositionerna i Japan. Huvudklostret är fortfarande aktivt som träningstempel; offentlig åtkomst är begränsad till subtemplen.
4. Myōshin-ji, Kyoto
Det största rinzai-zen-klosterkomplexet i Japan. Myōshin-ji i västra Kyoto grundades 1342 på platsen för en pensionerad kejsares villa. Anläggningen rymmer fyrtiosex subtempel inom sina murar och täcker en yta tillräckligt stor för att navigeras via ett distinkt internt vägsystem. Huvudklosterbyggnaderna — hattō (dharmahallen) med sin berömda takmålning av en drake, badhuset och meditationshallen — är tillgängliga på guidade turer. Subtemplen runt periferin tar emot gäster i shukubō-boende; flera erbjuder zazen-meditationssessioner för besökare.
5. Kongōbu-ji, Kōyasan
Berget Kōya (Kōyasan) i Wakayamaprefekturen är huvudkvarter för shingonbuddhismen, grundat 816 av Kūkai (Kōbō Daishi), som introducerade esoterisk vajrayanabuddhism till Japan från Tangdynastins Kina. Bergskommuniteten omfattar över hundra tempel, varav det viktigaste är Kongōbu-ji, det formella huvudtemplet. Bergets definierande drag är skogsbegravningsplatsen Okunoin, som sträcker sig i två kilometer under uråldriga japanska cedrar (sugi) och rymmer tusentals stenlyktor, gravstupor och själva Kōbō Daishis mausoleum — som av shingonbuddhister anses meditera snarare än vara död, och som dagligen tar emot matoffer. Cirka femtio tempel erbjuder shukubō-boende.
6. Enryaku-ji, Berget Hiei
Enryaku-ji på berget Hiei nordöst om Kyoto är huvudtempel för tendai-skolan, grundat 788 av Saichō (Dengyō Daishi). Bergskomplexet — UNESCO-världsarv — sträcker sig över tre distinkta områden (Tōdō, Saitō och Yokawa) förbundna med skogsvägar. Tendaitraditionen på berget Hiei producerade många av den senare japanska buddhismens grundgestalter: Hōnen (renlandssekten), Shinran (jōdo shinshū), Dōgen (sōtō-zen), Eisai (rinzai-zen) och Nichiren tränade alla här före grundandet av sina egna skolor. Den så kallade kaihōgyō — den tusen dagars omvandringspraktiken där utövaren går ett bergsmaratonekvivalent dagligen i upp till sju år — uppkom här och utförs fortfarande av ett litet antal tendai-munkar.
7. Tōdai-ji, Nara
Tōdai-ji, huvudtempel för kegon-skolan, grundades 743 av kejsare Shōmu som centraltempel i ett nationellt nät av provinstempel. Den stora buddhahallen (Daibutsuden) rymmer en bronsstaty av Buddha (Vairocana, 15 meter hög) som är världens största bronsstaty, gjuten 752. Hallen själv, om än ombyggd till två tredjedelar av sin ursprungliga storlek efter bränder, är fortfarande världens största träbyggnad. Hjortarna som fritt strövar genom Naraparken kring templet anses vara heliga budbärare. Tōdai-ji är aktivt som tempel och tar emot miljontals besökare årligen.
8. Hōryū-ji, Nara
Hōryū-ji nära Nara grundades 607 av prins Shōtoku och rymmer världens äldsta bevarade träkonstruktioner — den västra anläggningens femvåningspagod och kondō (Gyllene hallen) är från cirka 670–700 efter Kristi födelse. UNESCO-världsarv. Templet tillhör hossō-skolan av japansk buddhism och är aktivt. Yumedono (Drömhallen) i den östra anläggningen rymmer Guze Kannon — en 600-talsstatue i kamferträ som visas för allmänheten endast två gånger per år — vilket är en av de mest betydelsefulla tidiga skulpturerna i Japan.
9. Engaku-ji, Kamakura
Engaku-ji, grundat 1282 av zenmästaren Mugaku Sogen på inbjudan av Kamakuraregenten Hōjō Tokimune efter avvärjandet av de mongoliska invasionerna, är ett betydande rinzai-zen-träningskloster vid Kamakuras norra utkant. Klosterområdet rymmer Shariden — en kinesisk Songdynasti-stilbyggnad som hyser en Buddhar elik — som är den äldsta zenbyggnaden i Japan. Engaku-ji producerade en rad betydande 1900-talslärare, däribland Shaku Sōen (som förde zen till väst vid Världsparlamentet för religioner 1893) och D.T. Suzuki. Zazen-meditationssessioner för besökare erbjuds helgmorgnar.
10. Ryōan-ji, Kyoto
Ryōan-ji är ett rinzai-zen-tempel mest känt för sin stenträdgård — femton stenar i vit grus, anlagd i slutet av 1400-talet, vilken har blivit kanske den mest berömda enskilda trädgårdskompositionen i världen. Trädgårdens princip om ofullständighet (endast fjorton stenar är synliga från någon enda utsiktspunkt) anses uttrycka zen-insikt. Templet är aktivt; en stor dammträdgård omger huvudkomplexet och UNESCO-arvet i Kyoto täcker platsen. Tidiga morgonbesök före huvudturistflödet bevarar något av den avsedda atmosfären.
Planering av japanska tempelbesök
Kyoto och Nara erbjuder den tätaste koncentrationen; Kōyasan kräver en hel dag från Osaka (bergsbana och bergsräls). Eihei-ji nås bäst med direktbuss från Fukui. De flesta tempel tar en blygsam inträdesavgift (500–1 000 yen). Klä dig måttfullt, ta av skor när du blir tillsagd och iaktta tystnad i meditationshallar. På den interaktiva kartan syns alla större japanska tempelkloster och deras regionala kluster.