Top 10 des monastères aux États-Unis
Le monachisme aux États-Unis est plus jeune qu'en Europe mais remarquablement divers. Des moines bénédictins et trappistes traversèrent l'Atlantique au XIXe siècle pour servir les communautés immigrées et fondèrent des abbayes sur la frontière ; des communautés orthodoxes grecques, russes et serbes implantèrent des monastères au XXe siècle ; et à partir des années 1960, des centres bouddhistes zen, tibétains et theravada s'enracinèrent dans les montagnes de l'Ouest. Le cloître américain mêle la règle de l'Ancien Monde à l'esprit d'entreprise du Nouveau — cake aux fruits, fromage, cercueils et écrits spirituels à succès. Ces dix couvrent les traditions et le continent.
1. Abbaye de Gethsémani, Kentucky
Fondée en 1848 par des moines trappistes venus de France, Gethsémani est le plus ancien monastère en activité des États-Unis et la maison où vécut Thomas Merton de 1941 à sa mort en 1968. Les écrits spirituels de Merton, en particulier La Nuit privée d'étoiles, attirèrent l'attention du monde entier sur la vie contemplative. La communauté subvient à ses besoins en fabriquant cake aux fruits, fudge et fromage, et accueille des retraitants dans son hôtellerie au cœur des collines du Kentucky.
2. Archiabbaye de Saint-Meinrad, Indiana
Fondée en 1854 par des moines d'Einsiedeln en Suisse, Saint-Meinrad est l'une des deux seules archiabbayes des États-Unis. Son imposante église de grès et l'un des principaux séminaires catholiques du pays dominent la campagne du sud de l'Indiana. La communauté gère une importante maison d'édition théologique et un programme réputé d'études monastiques.
3. Ermitage de New Camaldoli, Big Sur, Californie
Perché sur une crête haut au-dessus du Pacifique à Big Sur, New Camaldoli fut fondé en 1958 par des bénédictins camaldules venus d'Italie. Suivant le mélange camaldule de vie communautaire et solitaire, les moines vivent en partie dans des ermitages avec vue sur l'océan. L'ermitage est célèbre pour son silence, ses retraites et son cake aux fruits et son granola.
4. Abbaye de Mount Angel, Oregon
Fondée en 1882 par des bénédictins suisses, Mount Angel se dresse au sommet d'une butte de la vallée de la Willamette. Sa bibliothèque, conçue par l'architecte finlandais Alvar Aalto et achevée en 1970, est un chef-d'œuvre moderniste et l'un des deux seuls bâtiments d'Aalto aux États-Unis. L'abbaye gère un séminaire et organise un festival Bach annuel.
5. Monastère grec orthodoxe Saint-Antoine, Arizona
Fondé en 1995 dans le désert de Sonora près de Florence par l'influent ancien Éphrem du mont Athos, Saint-Antoine est le plus grand des monastères grecs orthodoxes qu'il établit à travers l'Amérique du Nord. Ses chapelles blanchies à la chaux, ses fontaines et ses jardins évoquent un skite athonite transplanté dans le désert de l'Arizona, et il est devenu un lieu de pèlerinage majeur.
6. Zen Mountain Monastery, État de New York
Fondé en 1980 par John Daido Loori dans les monts Catskill près de Mount Tremper, le Zen Mountain Monastery est l'un des centres d'entraînement zen les plus en vue d'Occident. Installé dans un ancien monastère catholique bâti en pierre bleue locale, il offre une formation résidentielle combinant les pratiques zen soto et rinzai et accueille des retraitants laïcs toute l'année.
7. Abbaye de Mepkin, Caroline du Sud
Mepkin, monastère trappiste fondé en 1949 sur une ancienne plantation le long de la rivière Cooper, fut un don de l'éditeur Henry Luce et de son épouse Clare Boothe Luce. La communauté est connue pour ses jardins botaniques, son histoire d'élevage de champignons et d'œufs, et un cadre contemplatif sous d'anciens chênes verts drapés de mousse espagnole.
8. Abbaye de Saint-Jean, Minnesota
Fondée en 1856 par des bénédictins allemands, Saint-Jean est l'une des plus grandes communautés bénédictines au monde. Son abbatiale, conçue par Marcel Breuer et achevée en 1961 avec une vaste bannière-clocher de béton autoportante, est un jalon de l'architecture religieuse moderne. La Hill Museum and Manuscript Library, qui a numérisé des centaines de milliers de manuscrits menacés dans le monde, y est installée.
9. New Skete, État de New York
Fondés en 1966 près de Cambridge dans le nord de l'État de New York, les moines de New Skete sont une communauté orthodoxe célèbre bien au-delà des cercles ecclésiaux pour l'élevage et le dressage de bergers allemands et pour leurs livres à succès sur le dressage canin. Leur église de style russe bâtie à la main et leurs collines paisibles en font une communauté orthodoxe américaine singulière.
10. Monastère Christ in the Desert, Nouveau-Mexique
Fondé en 1964 dans un canyon reculé le long de la rivière Chama, Christ in the Desert est un monastère bénédictin que l'on atteint par une longue piste à travers un paysage spectaculaire de haut désert. Son église en adobe, conçue en harmonie avec les falaises environnantes, son énergie solaire et sa brasserie reflètent une communauté qui allie l'observance ancienne à l'autosuffisance dans l'un des plus beaux cadres du monachisme nord-américain.
Sur la carte
Les monastères d'Amérique sont éparpillés sur le continent : la plupart des visites sont donc des voyages à destination unique plutôt que des circuits. Gethsémani, Saint-Meinrad et Saint-Jean se regroupent dans le Midwest et le Haut-Sud ; les centres zen et camaldules longent la côte Ouest ; et les monastères orthodoxes s'étendent de l'Arizona au nord de l'État de New York. La plupart accueillent des retraitants mais demandent une réservation préalable et observent le silence aux repas. Utilisez la carte pour repérer une communauté proche ou planifier un détour contemplatif.