I 10 monasteri più importanti degli Stati Uniti
Il monachesimo negli Stati Uniti è più giovane che in Europa ma straordinariamente vario. Monaci benedettini e trappisti attraversarono l'Atlantico nell'Ottocento per servire le comunità di immigrati e fondarono abbazie alla frontiera; comunità ortodosse greche, russe e serbe impiantarono monasteri nel Novecento; e dagli anni Sessanta in poi centri buddhisti zen, tibetani e theravada misero radici nelle montagne dell'Ovest. Il chiostro americano fonde la regola del Vecchio Mondo con l'intraprendenza del Nuovo — torte di frutta, formaggio, bare e scritti spirituali di successo. Questi dieci abbracciano le tradizioni e il continente.
1. Abbazia del Getsemani, Kentucky
Fondata nel 1848 da monaci trappisti francesi, il Getsemani è il più antico monastero attivo degli Stati Uniti e la casa in cui visse Thomas Merton dal 1941 fino alla morte nel 1968. Gli scritti spirituali di Merton, in particolare La montagna dalle sette balze, attirarono l'attenzione mondiale sulla vita contemplativa. La comunità si mantiene producendo torte di frutta, fudge e formaggio, e accoglie ospiti in ritiro nella sua foresteria tra le colline del Kentucky.
2. Arciabbazia di Saint Meinrad, Indiana
Fondata nel 1854 da monaci di Einsiedeln in Svizzera, Saint Meinrad è una delle sole due arciabbazie degli Stati Uniti. La sua imponente chiesa in arenaria e uno dei principali seminari cattolici del paese dominano la campagna dell'Indiana meridionale. La comunità gestisce un'importante casa editrice teologica e un rinomato programma di studi monastici.
3. Eremo di New Camaldoli, Big Sur, California
Arroccato su un crinale alto sopra il Pacifico a Big Sur, New Camaldoli fu fondato nel 1958 da benedettini camaldolesi italiani. Seguendo la mescolanza camaldolese di vita comunitaria e solitaria, i monaci vivono in parte in eremi con vista sull'oceano. L'eremo è celebre per il suo silenzio, i suoi ritiri e la sua torta di frutta e il suo granola.
4. Abbazia di Mount Angel, Oregon
Fondata nel 1882 da benedettini svizzeri, Mount Angel sorge in cima a un'altura della valle del Willamette. La sua biblioteca, progettata dall'architetto finlandese Alvar Aalto e completata nel 1970, è un capolavoro modernista e uno dei soli due edifici di Aalto negli Stati Uniti. L'abbazia gestisce un seminario e ospita un festival Bach annuale.
5. Monastero greco-ortodosso di Sant'Antonio, Arizona
Fondato nel 1995 nel deserto di Sonora presso Florence dall'influente anziano Efrem del Monte Athos, Sant'Antonio è il più grande dei monasteri greco-ortodossi da lui istituiti in Nord America. Le sue cappelle imbiancate a calce, le fontane e i giardini evocano uno skite athonita trapiantato nel deserto dell'Arizona, ed è divenuto un'importante meta di pellegrinaggio.
6. Zen Mountain Monastery, Stato di New York
Fondato nel 1980 da John Daido Loori nei monti Catskill presso Mount Tremper, lo Zen Mountain Monastery è uno dei più noti centri di addestramento zen dell'Occidente. Ospitato in un ex monastero cattolico costruito in pietra azzurra locale, offre una formazione residenziale che unisce le pratiche zen soto e rinzai e accoglie ospiti laici in ritiro tutto l'anno.
7. Abbazia di Mepkin, Carolina del Sud
Mepkin, monastero trappista fondato nel 1949 su un'ex piantagione lungo il fiume Cooper, fu un dono dell'editore Henry Luce e della moglie Clare Boothe Luce. La comunità è nota per i suoi giardini botanici, la sua storia di allevamento di funghi e uova e un ambiente contemplativo sotto antiche querce sempreverdi drappeggiate di muschio spagnolo.
8. Abbazia di St. John's, Minnesota
Fondata nel 1856 da benedettini tedeschi, St. John's è una delle più grandi comunità benedettine del mondo. La sua chiesa abbaziale, progettata da Marcel Breuer e completata nel 1961 con un vasto campanile-stendardo in cemento a sé stante, è un caposaldo dell'architettura religiosa moderna. La Hill Museum and Manuscript Library, che ha digitalizzato centinaia di migliaia di manoscritti a rischio in tutto il mondo, ha qui sede.
9. New Skete, Stato di New York
Fondati nel 1966 presso Cambridge nel nord dello Stato di New York, i monaci di New Skete sono una comunità ortodossa celebre ben oltre i circoli ecclesiastici per l'allevamento e l'addestramento di pastori tedeschi e per i loro libri di successo sull'addestramento dei cani. La loro chiesa in stile russo costruita a mano e le colline silenziose ne fanno una singolare comunità ortodossa americana.
10. Monastero Christ in the Desert, Nuovo Messico
Fondato nel 1964 in un canyon remoto lungo il fiume Chama, Christ in the Desert è un monastero benedettino raggiungibile per una lunga strada sterrata attraverso uno spettacolare paesaggio di alto deserto. La sua chiesa in adobe, progettata in armonia con le rupi circostanti, l'energia solare e il birrificio riflettono una comunità che unisce l'antica osservanza all'autosufficienza in uno dei più begli ambienti del monachesimo nordamericano.
Sulla mappa
I monasteri d'America sono sparsi per il continente, perciò la maggior parte delle visite sono viaggi a meta unica più che circuiti. Getsemani, Saint Meinrad e St. John's si raggruppano nel Midwest e nell'Alto Sud; i centri zen e camaldolesi costeggiano la costa occidentale; e i monasteri ortodossi vanno dall'Arizona al nord dello Stato di New York. La maggior parte accoglie ospiti in ritiro ma chiede prenotazione anticipata e osserva il silenzio ai pasti. Usate la mappa per individuare una comunità vicina o pianificare una deviazione contemplativa.